普段の生活中でも目に見える、手にする材料としても一般的だが、目に見えない機械などの内部に使用されることも多い代表的な材料。内部に使用される理由は、通電性が高い、伝熱性に優れている、抗菌作用、加工性の良さ、耐食性にも強いなど様々な特徴があることより電子部品から、電力設備などに利用される。外観の美しさも銅の特徴であり、銅像に代表されるように経年変化にて赤茶色、茶色、黒、緑色などに変化していく。