不良率は、その名の通り不良が発生する割合を指し、％（パーセント）で記す場合と、PPM（Parts Par Million）（100万分の1）の割合で記すのが一般的となる。そもそも不良が発生する仕組みとしては、作業員の判断ミスや、設備管理・設定、段取り、環境設定などの要因となります。不良率の目安というのは製品メーカーの業界によっても異なりますが、一般的に標準偏差『σ/シグマ』を基準とし、管理基準が多い要求としては『平均値±3σ(99.7%)』として使用されることが多い。どの製造業でもこの不良率の低減を目標に日々改善作業を行っています。